近代著名太极拳家杨澄甫曾指出，“中国之拳术虽派别繁多，要知皆寓有哲理之技术”。在中国武术所包含的哲学思想中，先秦诸子特别是道家思想成为最主要的思想源泉。

老子，姓李，名耳，春秋时期的思想家、道家学派的创始人，出生于楚国苦县（今河南鹿邑东）。老子著《道德经》，亦称《老子》。战国人庄周（约公元前369一公元前286年）著《庄子》，继承并发展了老子学说。老庄并称成为道家学派主要代表。

老庄思想对中国武术思想的影响表现在认识论和方法论两个方面：

在认识论方面：

武术汲取了道家关于宇宙本源的“道论”、“气论”及“天人合一”论的观点，来解释中国武术的本质。《太极拳经》说：“太极者，无极而生，动静之机，阴阳之母。” 这无极而太极的观点，便来自道家。至于武术理论中关于“气”及“天人合一”的许多论述，也都是道家思想的反映。

在方法论方面：

中国武术主要汲取了道家“物极必反”、“以静制动”、“以柔克刚”、“后发制人”等思想，来作为武术技击思想的指导原则。如“庄子论剑”、“越女论剑”的技击理论，都是道家这些观点的生动体现。至于后世的内家拳，如太极、形意、八卦等许多拳种的技击理论，都是来自道家思想的方法论。

由此可知，道家思想对中国武术理论产生了深远的影响。